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薛仁贵出生于一个官宦世家，按照当时的社会风气，这种出身会给他的从军之路带来很多便利。然而可惜的是，在薛仁贵出生后不久，他的父亲就去世了，这让薛仁贵童年生活非常贫寒。薛仁贵成年之后，在家人的鼓励下，他参了军，从此离开家乡开始了军旅生涯。在最初的时间里，薛仁贵只是唐军中不起眼的小兵，还是个火头军。唐太宗李世民征讨高句丽时，薛仁贵开始展现自己的才华，受到了李世民的关注。在这场战役中，薛仁贵凭借天生神力往来冲杀于高句丽军中，并成功斩杀了敌军将领。

那个时期，贞观早期诸多大将大多已经年迈，不能再上阵杀敌。李世民希望发掘一批年轻将领。在这种情况下，薛仁贵的出色表现让李世民非常欣喜，于是接见了薛仁贵，并提拔了他。总的来说，薛仁贵的军武之路非常顺利，短短几年时间，他就接连取得多场重要战役的胜利，官职也越来越高。在他几十年的军旅生涯中，他曾经打败了九姓铁勒，又在辽东战场带领唐军逼迫高句丽投降；此后，薛仁贵多次击败北方再次崛起的突厥。

接连不断的胜利让薛仁贵成为唐军的重要将领之一，不过那时的薛仁贵主要是在辽东战场扬名，随后又向西域进军打下了不小的威名。值得一提的是，在薛仁贵人生巅峰的时候，他被皇帝调往西南战场和吐蕃人战斗。在大非川战役中，因为权力斗争的原因，驻军副将不愿听从他的指挥，擅自更改了作战计划，导致整个战争的失败。薛仁贵被问责，多年积累的军功在此战后一撸到底，他被贬为平民。虽然战争失败的原因很多，但也从另一个方面表明了战争胜负难料，再有才华的将军也有可能打败仗，由此更显那些常胜将军的厉害。

虽然薛仁贵受到了挫折，但他很快就东山再起，不久之后又去了南方战场，并闯下了很大名声。总的来说，薛仁贵的战功显赫，但他能有那么大名气，还是和民间的野史、演义有关。在唐朝之后的上千年时间里，民间一直流传着薛平贵的故事，相信很多人对此有所了解。正是这个演义性质的虚构人物，在很大程度上成就了薛仁贵的名气，不得不说，这也算是一个美谈了。